ANDALPOST.COM – Laga kedua grup B telah digelar, Amerika Serikat vs Wales berakhir tanpa pemenang. Laga yang digelar di Ahmed bin Ali Stadium pada Selasa (22/11/2022) tersebut menghasilkan gol imbang 1:1 untuk keduanya.
Di awal pertandingan, Amerika Serikat atau USMNT bermain cukup dominan. Mereka terus dapat menguasai bola sehingga banyak peluang yang tercipta.
Di menit ke-36, Timothy Weah dengan ketenangannya dapat mengubur bola masuk rendah ke dalam gawang usai menerima operan dari Christian Pulisic. Kedudukan berubah menjadi 1:0 untuk USMNT.
Di babak pertama, tidak ada ancaman yang cukup berbahaya bagi pertahanan tim USMNT. Justru bola banyak berada di kaki para pemain Amerika. Tidak heran jika ball possesion di babak pertama 67% milik USMNT.
Paruh waktu kedua berjalan semakin imbang. Keduanya terlihat bermain ngotot agar bisa memenangkan laga perdana mereka di Piala Dunia 2022 ini.
Wales juga terlihat mulai keluar dari tekanan sehingga mereka lebih sering keluar dan menggencarkan serangan. Terlihat lebih banyak serangan yang digencarkan oleh Wales di babak kedua ini.
Seperti di menit ke-65, lewat Ben Davies, Wales mendapat peluang emas. Sundulan oleh Ben Davies (Wales) dari jarak yang sangat dekat mengarah ke mistar gawang, tetapi tidak melewati penjaga gawang USMNT Matt Turner, yang melakukan penyelamatan brilian.
Menjelang menit akhir, pemain USMNT, Walker Zimmerman menjatuhkan Abdulrahman Al Jassim. Hal ini dilihat jelas oleh wasit sehingga berbuah penalti untuk Wales.
Wales memilih Gareth Bale untuk menjadi algojo dalam penalti ini. Pria yang sedang membela Los Angeles FC ini mampu menuntaskan tugasnya dengan baik. Ia mampu mengubah papan skor menjadi imbang dengan skor 1:1.
Mendekati menit akhir, Wales tetap terus meningkatkan intensitas serangan. Kesebelas pemain Wales mencoba untuk terus bisa menambah gol untuk negara mereka.
Sepanjang sejarah piala dunia, ini merupakan kali pertama bagi Wales sejak 1958 untuk bisa kembali tampil di ajang empat tahunan ini. Sedangkan Tim Amerika, telah tampil sebanyak 11 kali di pagelaran piala dunia.
Amerika Serikat dan Wales berada di grup B untuk piala dunia 2022 ini. Mereka juga bersama dengan dua negara lain yaitu Iran dan Inggris yang lebih dulu tampil.
Dengan hasil imbang yang diterima oleh USMNT dan Wales ini berarti membawa mereka di papan tengah klasemen. Sebab di peringkat pertama, Inggris bertahta usai pesta gol saat melawan Iran dengan skor 6:2.
Saat ditemui seusai pertandingan, Pelatih USMNT Gregg Berhalter mengatakan pertandingan melawan Wales cukup sulit bagi tim mereka.
“Itu adalah pertandingan yang sulit. Kami meninggalkan semuanya di luar sana,” kata Berhalter.
“Wales sangat langsung di babak kedua … Saya pikir kami kehilangan sedikit kekuatan tetapi dalam arti yang sama Wales meningkatkan tekanan. Saya pikir orang-orang menanganinya dengan baik.” ucapnya.
Bek tengah USMNT juga mengaku di babak kedua mereka sudah cukup kelelahan. Berbeda dengan Wales yang semakin bertenaga.
“Di babak pertama kami memiliki banyak energi, banyak momentum,” kata Weah. “Di babak kedua, itu mereda dan Wales meningkatkannya,” sebut Timothy Weah kepada. (AZI/FAU)
