ANDALPOST.COM – Legenda olahraga bola basket, LeBron James mengaku akan kembali bermain bersama timnya, Lakers. Bintang basket ini mengumumkan hal tersebut pada Rabu (13/7/2023) malam di ESPYS, Los Angeles.
Beberapa saat lalu, James sempat pamit ke media karena sedang mempertimbangkan untuk pensiun. Pengungkapan tersebut berlangsung setelah Lakers berjuang di penyisihan playoff melawan Denver Nuggets di final Wilayah Barat.
Umur LeBron James memang tidak lagi muda. Jika ia memutuskan untuk tetap bermain di musim depan, maka itu akan menjadi musim ke-21 baginya. Ia juga mencatatkan diri dalam sejarah sebagai pemain basket yang masih bermain hingga musim 21 atau lebih.
“Saya tidak peduli berapa banyak lagi poin yang saya cetak, atau apa yang bisa atau tidak bisa saya lakukan di lapangan,” kata James setelah menerima penghargaan ESPY untuk Penampilan Pemecah Rekor Terbaik karena melewati rekor milik Kareem Abdul-Jabbar.
Saat ini usai LeBron James sudah mencapai 38 tahun. Usia tua untuk olahraga basket pun bukan hal yang baru sebab Udonis Haslem, senior James masih bermain hingga April kemarin, berarti ia masih bermain saat umurnya 43 tahun.
Meski begitu, kembalinya LeBron James ke panggung NBA tentunya akan menghadapi banyak masalah. Mulai dari gaya bermain yang mungkin saja ia akan tiru dari junior-juniornya.
Pertanyaan sebenarnya bagi saya adalah: Bisakah saya bermain tanpa menyontek permainan ini? Hari dimana saya tidak bisa memberikan segalanya di lapangan adalah hari dimana saya akan selesai. Beruntung bagi kalian, hari itu bukanlah hari ini,” lanjut James di acara yang sama.
James menerima penghargaan
Pada rabu (12/7/2023), ESPY menggelar malam penghargaan untuk para atlet basket. Beruntungnya, James menerima penghargaan sebagai Penampilan Pemecah Rekor Terbaik.
Pada malam itu, James diberikan penghargaan oleh istrinya, Savannah, yang ditemani oleh ketiga anak mereka: Bronny yang berusia 18 tahun, Bryce yang berusia 16 tahun, dan Zhuri yang berusia 8 tahun.
“Selamat datang di panggung, GOAT, dengan hormat, LeBron James,” kata Savannah.
Bagi James, masih ada banyak waktu untuk merencanakan karirnya. Pada Desember nanti, James akan genap berusia 39 tahun.
Walau nantinya James memilih untuk pensiun, cita-cita yang mungkin selama ini ingin ia raih bisa diteruskan kepada anak-anaknya. Salah satu anaknya, Bronny tahun ini dikabarkan akan mulai masuk perguruan tinggi.
Ingin mengikuti jejak sang ayah, Bronny Jr akan menjadi mahasiswa baru di tim bola basket USC pada musim gugur mendatang. Tidak hanya anak pertamanya, Bryce yaitu anak keduanya juga akan dipindahkan ke Sekolah Menengah Campbell Hall, tempat James akan memainkan musim juniornya di masa lalu.
Setelah pensiun pun, James tidak akan jauh-jauh dari dunia basket. Dia dipastikan akan tetap menjadi pelatih bagi beberapa klub basket seperti yang selama ini ia kerjakan. James baru-baru ini melatih tim AAU Bryce, Strive For Greatness, di turnamen Peach Jam di Carolina Selatan.
“Malam ini, saya ingin menggunakan momen ini untuk mengatakan sesuatu yang telah saya katakan jutaan kali dan saya tidak akan pernah bosan membicarakannya: Saya suka permainan ini. Saya suka permainan bola basket,” kata James.
Singkatnya, Sang Raja akan kembali. (azi/rge)
