ANDALPOST.COM — Amazon meluncurkan dua prototipe satelit pertamanya ke luar angkasa pada Jumat (6/10/2023). Peluncuran itu berbarengan ketika raksasa teknologi milik Jeff Bezos berlomba untuk bersaing dengan SpaceX milik Elon Musk dalam membangun konstelasi besar satelit penyedia internet broadband.
Satelit uji tersebut diluncurkan dari stasiun luar angkasa Cape Canaveral di Florida dalam jangka waktu dua jam yang dibuka pada pukul 14.00 EDT (18.00 GMT).
Mereka meluncur dengan andal di bagian atas jangka waktu tersebut. Duo satelit, yang disebut Kuipersat-1 dan Kuipersat-2, akan ditempatkan di orbit 311 mil (500 km) di atas permukaan bumi.
Dari sana, pengujian dilakukan pada sistem pesawat ruang angkasa, panel surya akan digunakan untuk menghasilkan listrik.
Selain itu, juga dilakukan upaya untuk menyalurkan koneksi internet dari luar angkasa ke terminal pelanggan di Bumi.
“Ini adalah pertama kalinya Amazon meluncurkan satelit ke luar angkasa, dan kami akan belajar banyak hal terlepas dari bagaimana misi tersebut dijalankan,” ucap Rajeev Badyal, Wakil Presiden Teknologi Project Kuiper, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Tujuan
Amazon menyebut proyek ini bertujuan untuk menghadirkan koneksi internet cepat kepada komunitas di seluruh dunia yang saat ini belum terlayani. Juga kurang terlayani oleh pilihan internet dan komunikasi tradisional.
Prototipe satelit tersebut adalah bagian dari Project Kuiper Amazon, sebuah jaringan komunikasi yang rencananya akan terdiri dari lebih dari 3.200 satelit.
Perusahaan akan meluncurkan satelit tersebut selama enam tahun ke depan.
Lisensi Amazon dengan Komisi Komunikasi Federal AS mengharuskan Amazon memiliki setidaknya setengah dari satelit Project Kuiper di orbit pada pertengahan tahun 2026.
Perusahaan berharap dapat mulai memberikan layanan kepada beberapa pelanggan pada akhir tahun 2024. Tetapi, proyek ini masih butuh banyak perbaikan.
Pesaing utamanya, SpaceX, sudah memiliki sekitar 5.000 satelit di orbit sebagai bagian dari jaringan broadband Starlink.
Sedangkan OneWeb milik pemerintah Inggris memiliki hampir 650 satelit di orbit. Terlebih, proyek Amazon itu juga mengalami kemunduran.
Amazon awalnya berencana meluncurkan Kuipersat-1 dan Kuipersat-2 dengan roket yang dibuat oleh ABL Space Systems tahun lalu. Namun, roket tersebut gagal pada peluncuran awal.
Amazon kemudian mengalihkan satelitnya ke misi debut Vulcan Centaur ULA, yang kemudian juga ditunda hingga akhir tahun 2023.
Internet satelit sering disebut-sebut sebagai masa depan konektivitas internet. Sebab kemampuannya menjembatani kesenjangan digital dan menyediakan internet berkecepatan tinggi bagi masyarakat yang tinggal di pedesaan atau tempat-tempat pedalaman.
Teknologi ini juga dapat menjadi penghalang penting ketika badai atau bencana alam lainnya mengganggu komunikasi.
Namun perlombaan untuk menyebarkan ribuan satelit mega konstelasi telah menimbulkan kekhawatiran di komunitas ilmiah.
Simak selengkapnya di halaman berikutnya.
