ANDALPOST.COM – Secara tidak langsung, Korea Utara telah mengakui bahwa Travis King menyebrang dari Korea Selatan ke Korea Utara pada 18 Juli. Saat itu, King sedang melakukan tur sipil di Area Keamanan Bersama (JSA) di perbatasan yang dijaga ketat antara kedua negara bertetangga.
Pejabat AS mengatakan mereka yakin King melintasi perbatasan dengan sengaja. Sehingga, sejauh ini menolak untuk mengklasifikasikannya sebagai tawanan perang.
Penyelidik Korea Utara juga menyimpulkan bahwa King menyeberang dengan sengaja dan ilegal, dengan maksud untuk tetap tinggal di Korea Utara atau di negara ketiga, kata kantor berita negara KCNA.
“Selama penyelidikan, Travis King mengaku bahwa dia telah memutuskan untuk datang ke DPRK karena dia memendam perasaan tidak enak terhadap penganiayaan tidak manusiawi dan diskriminasi rasial di dalam Angkatan Darat AS,” papar KCNA, menggunakan nama resmi Korea Utara.
“Dia juga menyatakan kesediaannya untuk mencari pengungsi di DPRK atau negara ketiga, dengan mengatakan bahwa dia kecewa dengan masyarakat Amerika yang tidak setara.”
King “dikendalikan oleh tentara Tentara Rakyat Korea” setelah penyeberangannya dan penyelidikan tentang hal tersebut masih aktif, tambah KCNA.
Pada bulan Agustus, paman King, Myron Gates, mengatakan kepada ABC News bahwa keponakannya, yang berkulit hitam, mengalami rasisme selama penempatan militernya. Kemudian, semenjak dia menghabiskan waktu di penjara Korea Selatan, dia tidak terdengar seperti dirinya sendiri.
Masa Depan yang Tidak Jelas
Pejabat AS mengatakan Korea Utara tidak memberikan tanggapan substantif atas permintaan informasi tentang King.
Pentagon mengatakan tidak dapat memverifikasi komentar King seperti yang dilaporkan oleh KCNA. Sebaliknya, mereka akan tetap fokus pada kepulangannya dengan selamat.
Ibu King mengkhawatirkan keselamatannya dan mengimbau Korea Utara untuk memperlakukannya secara manusiawi, kata juru bicara keluarganya.
“Nyonya Gates mengetahui ‘laporan’ hari ini dari KCNA,” ucap juru bicara, Jonathan Franks dalam sebuah pernyataan, mengacu pada ibu King.
“Otoritas DPRK bertanggung jawab atas kesejahteraan Travis King, dan dia terus memohon kepada mereka untuk memperlakukannya secara manusiawi,” sambungnya.
Ia menambahkan bahwa ibu King telah menghubungi Angkatan Darat dan menghargai pernyataan departemen pertahanan bahwa mereka tetap fokus untuk membawanya pulang.
Seorang juru bicara Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNC), yang mengawasi desa perbatasan tempat King menyeberang, mengatakan dia tidak memiliki apa pun untuk ditambahkan pada pernyataan sebelumnya.
“Menyebutkan keinginan King untuk mencari perlindungan di Korea Utara atau negara ketiga menunjukkan bahwa masih belum jelas ke mana dia ingin pergi,” tutur Yang Moo-jin, seorang profesor di Universitas Studi Korea Utara di Seoul.
Tae Yong-ho, mantan diplomat Korea Utara dan sekarang menjadi anggota parlemen Korea Selatan, mengatakan deskripsi media pemerintah tentang King sebagai “penyusup ilegal” daripada pembelot sukarela.
Selain itu, dengan menyebutkan negara ketiga, dapat menunjukkan bahwa Korea Utara mungkin tidak mau menahannya terlalu lama.
“Ini meningkatkan kemungkinan Korea Utara mengirimnya ke negara ketiga, di mana pejabat AS dapat menjemput dan membawanya pulang jika dia mau,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Bagaimana nasib pemain berusia 23 tahun itu telah menjadi pertanyaan terbuka bagi militer AS. (xin/fau)
